Le Citigroup center est un gratte-ciel situé dans le quartier de Manhattan, à New York. Il se trouve au 601 de la Lexington Avenue entre la 53e et la 54e rue, dans le quartier de midtown. Le Citigroup Center fait partie des immeubles les plus élevés de la ville, avec une hauteur de 279 mètres pour 59 étages, et est en outre l'un des buildings les plus reconnaissables de la ville, avec son toit incliné à 45°, et sa couleur blanche tranchée par le bleu de ses fenêtres. La surface totale de bureaux du bâtiment est de 120 000 m², occupés en majorité par le Citigroup, qui avait commandé le bâtiment.
Historique
Le Citigroup Center a été conçu par l'architecte américain Hugh Stubbins Jr et le cabinet d'architectes Edward Larrabee Barnes Associates avec la coopération de Emery Roth & Sons. La construction a débuté en 1974 et s'est achevée en 1977, pour un coût total de 195 millions de dollars. Les matériaux principaux utilisés dans la construction sont l'aluminium, le béton, le verre et l'acier.
Le site sur lequel le bâtiment a été construit abritait une église, la St. Peter's Evangelical Lutheran Church (église luthérienne évangélique de Saint Pierre), construite en 1862, et qui fut déplacée plus haut sur Lexington Avenue, au niveau de la 54e rue en 1905.
Un chantier compliqué
Un problème de terrain
La construction du Citigroup Center s'est vite révélée être un défi architectural. Lorsque les premiers plans du bâtiment furent présentés, au début des années 1970, le coin nord-ouest du futur bâtiment était encore occupé par l'église luthérienne Saint Pierre. L'église autorisa alors la construction du bâtiment sous réserve de certaines conditions ; une nouvelle église devrait être construite dans le même coin, sans que cette dernière ne touche le gratte-ciel, et sans qu'aucune colonne ne passe à travers elle. Les architectes se demandèrent alors si la construction serait possible avec de telles conditions.
L'ingénieur William LeMessurier trouva alors la solution. Il décida de construire le bâtiment de 59 étages sur une colonne centrale massive octogonale, et sur quatre colonnes massives (35 mètres), qui seraient positionnées au milieu de chaque côté de la base, et non aux quatre coins, ce qui permettrait de garder un espace pour la construction de l'église grâce à un porte-à-faux de 22 mètres au niveau du coin nord-ouest.
Afin de stabiliser le bâtiment, le Citigroup Center est muni à son sommet d'un amortisseur de vibrations. Ce dernier se présente sous la forme d'un bloc de béton de 400 tonnes pour un volume total de 7 m³. L'objectif de ce système est de réduire les effets du vent qui tendent à faire vaciller l'immeuble ; le bloc de béton, placé sur une couche d'huile se déplace légèrement, et transforme l'énergie cinétique en friction. Ce procédé permet de réduire les effets du vent sur le bâtiment de 50%. Le Citigroup Center est le premier gratte-ciel des États-Unis à être pourvu de ce système.
Le Citigroup Center est pourvu d'ascenseurs à double étage, ce qui permet de desservir à la fois les étages pairs et impairs, tout en offrant un volume de passagers supérieur.
Avec une hauteur de 279 mètres, le Citigroup Center constitue l'une des dix plus hauts immeubles de New York. En 2006, l'immeuble était même le cinquième plus haut de la ville.